ブルーカラーとは？ホワイトカラーとの違いや主な職種、平均年収について解説

ブルーカラー（ブルーワーカー）とは

「ブルーカラー」とは、一般的に生産現場で生産工程や現場作業に従事する労働者のことです。

現場での仕事と聞くと力仕事をイメージする人は多いかもしれませんが、ブルーカラーには力仕事のほかに技能を要する仕事も含まれます。

ブルーカラーの意味と由来

ブルーカラーのカラーは、色（color）ではなく、襟（collar）を意味します。
 
かつて現場作業者と監督者を見分けやすくするために服に色分けがされており、現場作業者が青い襟の作業着を着ていたことによって、作業着を着て現場で働く作業員や技術者は「ブルーカラー」と呼ばれているのです。

ブルーカラーは差別用語？

「ブルーカラー」という言葉は、差別的な意図を持って作られた用語ではありません。この言葉は、作業着の色に由来する単なる職種の分類を表す表現です。しかし、日本社会において3K（きつい・汚い・危険）というイメージや、低賃金、低学歴者の仕事という誤った認識が定着してしまったことで、差別的なニュアンスを帯びてしまうことがあります。
 
実際には、ブルーカラーの仕事には高度な技能や専門知識を必要とするものが多く存在し、社会基盤を支える重要な職種です。ホワイトカラーとの賃金格差や社会的評価の違いは、必ずしも仕事の価値の違いを反映したものではなく、むしろ社会の偏見や固定観念に起因するものと言えます。
 
したがって、「ブルーカラー」という言葉自体は中立的な職業分類であり、これを差別用語とみなすことは適切ではありません。むしろ、この言葉に付随する偏見や固定観念こそが、解消されるべき課題だと言えるでしょう。

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ブルーカラーとホワイトカラーの違い

ホワイトカラーとは、主に事務仕事や知的労働に従事する人のことです。
 
ブルーカラーとホワイトカラーは、仕事内容や求められるスキル、働き方が大きく異なります。どちらが優れているというわけではなく、それぞれの仕事に魅力があります。

どちらの仕事が自分に合っているか迷っている場合は、自分の興味やスキル、価値観などを考慮して、様々な情報を集め、じっくりと検討することが大切です。 

ブルーカラーの仕事が向いている人

ブルーカラーの仕事は、実践的なスキルと体力を活かせる方に特に適していると言えます。具体的な成果が目に見える形で現れることを好み、手先の器用さや物を作ることに喜びを感じる人にとって、やりがいのある職種です。また、正確な作業と安全管理の意識が高く、チームワークを重視できる人も向いています。
 
特に、机上の理論よりも実地での経験を通じて学ぶことを好む傾向がある人や、立ち仕事や体を動かすことに抵抗がない人にとって、適性の高い職種となります。さらに、機械や道具の扱いに興味があり、技術の習得に意欲的な人も活躍できます。
 
製造業や建設業などの現場では、細かい部分まで注意を払える集中力と、予期せぬ事態に臨機応変に対応できる判断力も重要な資質となります。そして何より、自分の技術を磨き続けることに情熱を持ち、物作りを通じて社会に貢献したいという意欲のある人に向いている職種だと言えます。

ホワイトカラーの仕事が向いている人

ホワイトカラーの仕事は、論理的思考力とコミュニケーション能力を重視する傾向にある職種です。数字やデータの分析を得意とし、複雑な情報を整理して問題解決に活かせる人に向いています。また、文書作成力があり、自分の考えを明確に表現できる能力も重要となります。
 
特に、長期的な視野を持って戦略を立てることを好み、抽象的な概念を扱うことに長けている人にとって適性が高いと言えます。チームでのプロジェクト管理や調整業務が多いため、異なる部署や立場の人々と円滑に協働できるコミュニケーション力も求められます。
 
また、市場動向やビジネストレンドの変化に常に関心を持ち、新しい知識やスキルを積極的に吸収する姿勢も重要です。デスクワークが中心となるため、集中力を持続させながら、複数の業務を並行して進められる計画性とタイムマネジメント能力を持つ人に向いている職種だと言えます。
 

ブルーカラーの主な職種別平均給与

ブルーカラーの人は工場や建設現場など、様々な場所で活躍しています。
 
主な職種と平均賃金は下表の通りです。

参照元：厚生労働省｜令和5年賃金構造基本統計調査　結果の概況

製造業

製品の製造・組立・検査などを担う職種です。工場での機械操作や品質管理が主な業務となり、製品の品質維持と生産効率の向上が重要な課題となります。近年は自動化やIoTの導入が進み、高度な機械操作スキルやデジタル技術への理解も求められています。
 
また、製造ラインでの協調性や安全管理の意識が不可欠です。職人技が必要な専門的な製造現場から、マニュアル化された量産ラインまで、幅広い業務形態があります。

建設業

建物や構造物の建設・改修・解体を行う職種です。大工、左官、電気工事士、配管工など、専門性の高い職種が多く存在します。天候や現場条件による作業環境の変化への対応力が必要で、安全管理が特に重視されます。チームでの作業が基本となるため、コミュニケーション能力も重要です。
 
また、建築基準法などの法規制の理解や、新しい建築技術・材料への適応能力も求められます。

運輸業

人や物資の輸送を担う職種です。トラック運転手、バス運転手、タクシー運転手などが代表的で、安全運転技術と交通法規の遵守が最も重要となります。長時間の運転や不規則な勤務形態が特徴で、体力と集中力の維持が必要です。
 
近年は、GPS等のデジタル機器の活用や、エコドライブなどの環境配慮も求められています。また、顧客対応力や配送計画の立案能力も重要なスキルとなっています。

ブルーカラーがきついと言われる理由

ブルーカラーは、体力的な負担が大きい仕事が多く、厳しい労働環境である場合もあります。しかし、近年では労働環境の改善が進み、働きやすい職場も増えてきています。
 
ブルーカラーがきついと言われる理由は、主に以下の3つです。
 

• 肉体労働が中心のため
• 人手不足で長時間労働になりやすいため
• 過酷な労働環境が多いため 

肉体労働が中心のため

ブルーカラーの仕事の多くは、重い物を持ち上げたり、長時間立ち続けたり、同じ動作を繰り返すなど、身体的な負荷が高い作業が中心となります。これにより筋肉疲労や腰痛などの身体的な疲労が蓄積されやすく、年齢とともに体力的な負担が増していく傾向です。
 
また、屋外作業や高所作業など、体力を必要とする場面が多いため、天候や気温の影響も受けやすく、体力的な消耗が激しくなります。

人手不足で長時間労働になりやすいため

慢性的な人手不足により、一人あたりの業務負担が増加する傾向にあります。若い世代のブルーカラー離れや高齢化により、必要な人員を確保できない状況が続いており、残業や休日出勤が常態化しやすい環境となっているのです。
 
また、急な欠勤や繁忙期の対応のため、既存の従業員に負担が集中することも多く、ワークライフバランスが取りにくい状況を生んでいます。

過酷な労働環境が多いため

工場や建設現場などでは、騒音、粉塵、極端な温度差、危険物との接触など、身体的・精神的なストレスの原因となる環境要因が多く存在します。
 
また、天候や季節の影響を直接受ける屋外作業も多く、真夏の暑さや真冬の寒さにさらされる中での作業を余儀なくされることがあります。さらに、深夜勤務やシフト制による不規則な生活リズムも、心身への負担を増加させる要因です。
 

ブルーカラーに就職するメリット

ブルーカラーは、単なる肉体労働ではなく、専門スキルを活かして社会に貢献できるやりがいのある仕事です。体力的な仕事が多いですが、その分、達成感や充実感を得やすいでしょう。
 
ブルーカラーに就職するメリットは、多岐にわたります。

ものづくりの達成感を味わえる

ブルーカラーの仕事では、自分の手で実際に製品を作り上げたり、建物を建設したり、修理や保守を行うことで、目に見える形で成果を確認できます。例えば、製造業では完成した製品が出来上がっていく過程を直接体験でき、建設業では建物が完成していく様子を実感できるのも魅力です。
 
この「形になる」という特徴は、仕事の成果が数字や書類上でしか見えにくいホワイトカラーとは異なる、大きなやりがいと達成感をもたらします。

社会貢献ができる

ブルーカラーの仕事は、私たちの生活に直結する重要な役割を担っています。製造業では日常生活に必要な製品を作り、建設業ではインフラや住宅を整備し、運輸業では物流を支えています。
 
これらの仕事は社会の基盤を支える不可欠な存在であり、人々の生活を直接的にサポートする立派な役割です。自分の仕事が社会や人々の暮らしに直接貢献していることを実感できるため、強い職業的誇りと社会的意義を感じることができます。

専門的な技術を習得できる

ブルーカラーの仕事には、長年の経験と研鑽によって習得できる専門的な技術が数多く存在します。例えば、溶接技術や精密機器の操作、建築技術などは、一朝一夕には身につかない高度な専門性を持っています。
 
これらの技術は、資格取得や実地での経験を通じて着実に向上させることができ、一度習得すれば一生の財産となります。また、技術の進歩に合わせて新しいスキルを学び続けることで、キャリアの幅を広げることも可能です。
 

まとめ

ブルーカラーとは、生産現場で作業に従事する労働者を指し、その名称は青い襟の作業着に由来します。この用語自体は差別的な意図を持つものではなく、単なる職種分類を表す表現です。
 
主な職種として製造業、建設業、運輸業があり、それぞれ専門的な技能と体力が求められます。ホワイトカラーとの大きな違いは、現場での実践的な作業が中心となる点です。きつい仕事とされる理由として、肉体労働の負担、人手不足による長時間労働、過酷な労働環境が挙げられます。
 
一方で、ものづくりの達成感、社会基盤を支える仕事としての誇り、専門的技術の習得といった魅力的なメリットがあります。実践的なスキルを活かしたい人、目に見える形で成果を出したい人に適した職種といえます。
 
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